Certains cancers et traitements associés peuvent provoquer des lésions nerveuses (ou neuropathie), dont les plus courantes sont les engourdissements et les picotements dans les doigts et les orteils1. Ces lésions sont susceptibles de causer une augmentation (ou une réduction) de la sensibilité à la température et des sensations plus pénibles de brûlure ou de choc électrique2. Parallèlement, elles risquent d’entraîner la faiblesse des membres, la perte d’équilibre et des problèmes de contrôle des petits muscles2. Leur degré dépendra du type de traitement contre le cancer et de son dosage. À terme, les patients peuvent s’en remettre complètement, ou partiellement uniquement.
Conséquences sur le travail
Les changements de sensation et de force attribuables aux lésions nerveuses peuvent réduire la dextérité lors de l’exécution de tâches nécessitant une motricité fine, comme la manutention de petits objets ou la saisie au clavier. La réduction du toucher augmentera également les risques de blessure aux mains. Si la force de préhension est réduite, il sera plus difficile de saisir des outils ou de grimper à l’échelle, par exemple. Une personne dont les sensations changent pourra également perdre l’équilibre en station debout, avoir du mal à marcher sur des sols inégaux ou être incapable de rester debout longtemps. Les lésions nerveuses peuvent augmenter ou réduire la sensibilité à la température et compliquer le travail à la chaleur ou au froid extrêmes (p. ex. la manipulation d’objets chauds en cuisinant ou le travail dans des milieux réfrigérés ou extérieurs). La sensibilité nerveuse peut également accroître votre douleur.
Les solutions à votre portée
Consultez votre équipe de soins si vous remarquez des changements dans les sensations ou des symptômes pouvant découler de lésions nerveuses. Les médicaments peuvent soulager la douleur. Des appareils fonctionnels, l’ergothérapie et la physiothérapie permettront de lutter contre la faiblesse musculaire, les troubles de la démarche et la perte de la motricité fine (maladresse).
- Gardez vos mains au chaud, même à l’intérieur (vous pourriez porter des gants fins sans doigts). Faites particulièrement attention à garder les mains au chaud en cas de travail à l’extérieur.
- La perte de sensation dans les pieds compromet l’équilibre. Portez des chaussures de soutien bien ajustées, avec un talon fermé et des semelles de caoutchouc pour plus de stabilité. Une aide à la mobilité améliorera également votre stabilité.
Pour en savoir plus sur la gestion de la neuropathie périphérique attribuable au traitement anticancéreux :
- Managing Neuropathy after Cancer Treatment de l’University Health Network (PDF)
- Symptom Management Guidelines: Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy de la BC Cancer Agency (PDF)
- Communicate With Your Healthcare Team par Livestrong (video)
Mesures d’adaptation du lieu de travail
La modification de vos tâches et méthodes de travail :
Les mains et les bouts des doigts :
- La réduction du toucher augmentera également les risques de blessure aux mains. Demandez à remplacer les tâches avec des objets pointus, des outils et des températures extrêmes (p. ex. eau bouillante ou congélateurs) par d’autres tâches.
- Remplacez autant que possible les outils manuels par des outils électriques sûrs (p. ex. une perçeuse électrique avec tournevis plutôt qu’un tournevis manuel, ou un robot culinaire à la place d’un couteau).
- Adaptez l’équipement souvent utilisé en recouvrant ou en rembourrant les poignées pour les rendre plus confortables.
- « Enveloppez » les manches d’outils d’isolant à tuyau en mousse pour en augmenter le diamètre, ce qui nécessite moins de force pour les utiliser.
- Utilisez un casque si vous êtes souvent au téléphone.
- Si vous utilisez un ordinateur et qu’il vous est difficile de taper au clavier, envisagez l’utilisation d’un logiciel de reconnaissance vocale, des solutions de rechange à la souris et des interrupteurs pouvant être activés par d’autres parties du corps.
Les orteils et les pieds :
- Vous travaillez debout? Asseyez-vous dès que vous le pouvez. Utilisez un tabouret assis-debout si possible; sinon, gardez une chaise de repos à proximité.
- Placez un tapis anti-fatigue sous les surfaces sur lesquelles vous vous tenez souvent debout ou ajoutez des surfaces anti-fatigue à vos chaussures.
- Envisagez le recours à une aide à la mobilité (canne, bâton de marche, marchette) si vous n’avez pas beaucoup d’équilibre.
- Prévoyez des Diab-A-Sheet ou d’autres semelles pouvant soulager la douleur aux pieds lors de la marche ou en station debout.
La modification de votre milieu de travail :
- Maintenez des températures agréables : pensez à utiliser des radiateurs électriques portatifs, des ventilateurs, des conditionneurs d’air portables, des humidificateurs ou des déshumidificateurs.
- Demandez un espace de stationnement près de l’entrée du bâtiment.
- Déplacez votre poste de travail à proximité des toilettes, de la salle de pause, des autres endroits fréquemment utilisés.
Suivant :
Retour à la liste des effets secondaires courants des traitements contre le cancer