Un merci spécial au service de consultation des patients et des familles du Vancouver Cancer Centre de la BC Cancer Agency pour leurs idées sur ce sujet.
Après un diagnostic de cancer, il est courant de penser différemment à propos du travail. De nombreux patients réévaluent le type de travail dans lequel ils sont engagés et le temps passé au travail. La recherche a identifié cela comme un « changement de priorités », et il a été constaté qu’il motive et dissuade certains patients atteints de cancer à retourner ou à rester au travail. 1
Un changement de priorités peut englober de nombreuses émotions et processus pour les survivants du cancer. Pour certains, cela est dû au fait que pendant le traitement du cancer, la majeure partie de leur énergie est utilisée pour suivre le traitement et faire face aux effets secondaires. La recherche montre qu’il est courant que l’impact émotionnel du cancer fasse surface après le traitement. Les luttes internes et les changements de priorités rendent souvent difficile la prise de décisions concernant le travail. Cela peut entraîner une certaine hésitation à aller de l’avant avec le retour au travail et peut être interprété par d’autres comme une perte d’intérêt pour le travail.
Vous trouverez ci-dessous les changements de priorités qui peuvent avoir une incidence sur les décisions concernant le travail.
Le temps est plus important
Le temps a plus de sens pour de nombreux survivants du cancer. Une maladie grave fait souvent prendre conscience de leur mortalité. Il est courant que les gens se préoccupent davantage de la façon dont ils passent leur temps, notamment la quantité d’heures de travail et le type de travail qu’ils font. Certains peuvent penser qu’ils aimeraient passer plus de temps avec leur famille et qu’ils veulent réduire le temps qu’ils dédient au travail. D’autres voudront peut-être se concentrer davantage sur l’engagement dans un travail qui leur est davantage significatif.
Désir de vivre plus consciencieusement
Certains peuvent avoir l’impression que jusqu’au diagnostic, ils travaillaient sans penser à la façon dont ils passaient leur temps, ou « vivaient sur le pilote automatique ». Il est courant que les survivants du cancer désirent vivre plus consciencieusement. Cela peut également inclure d’être plus conscient de vivre le moment présent à la maison et au travail. C’est un domaine qui demande de la pratique et de la compassion. Voir la pleine conscience au travail dans notre section Survivants.
Désir de vivre une vie plus saine
Il est courant pour les survivants du cancer de vouloir vivre une vie plus saine. Cela vient souvent de l’espoir de prévenir la récidive ou la progression du cancer. Il peut s’agir de vouloir se concentrer sur une vie saine comme faire de l’exercice, mieux manger et travailler vers une meilleure santé mentale et un meilleur bien-être. Donner la priorité à la santé physique et mentale est un changement courant pour les survivants du cancer. Les survivants expriment souvent des craintes que le stress cause le cancer et s’inquiètent du stress au travail. Bien que la recherche dans ce domaine soit mitigée, il y a lieu d’encourager les patients à apprendre de bonnes stratégies de santé mentale afin de vivre une vie plus satisfaisante et de meilleure qualité. De plus, il est important de rappeler aux patients que le stress ne disparaîtra jamais complètement de leur vie car il fait partie de la vie. Cependant, il leur est possible de modifier leur rapport au stress, en étant plus conscients et en adoptant un équilibre plus sain dans leurs obligations quotidiennes. En savoir plus sur le bien-être au travail dans notre section Survivants.
Désir d’un mode de vie équilibré
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Certains survivants peuvent vouloir simplement vivre une vie plus équilibrée. Un style de vie équilibré, souvent représenté par un balancier, implique de s’assurer que l’on travaille sur chaque aspect de la vie ; par exemple, la carrière, les finances, la santé, la famille et les amis, la romance, la croissance personnelle, le plaisir et les loisirs et l’environnement physique. Le balancier implique que le travail n’est qu’une partie de la vie et, en remplissant d’autres aspects de la vie, on est plus en équilibre. Certains peuvent interpréter un mode de vie équilibré comme remplissant également toutes ces activités, ce qui peut entraîner des attentes irréalistes. Cela peut être particulièrement difficile pour les patients qui sont déjà fatigués par le cancer et le traitement et qui ont de la difficulté à effectuer les activités de base de la vie, comme la cuisine et la préparation des repas. Encourager les patients à considérer le balancier comme quelque chose vers lequel travailler peut les aider à être plus réalistes. Ils peuvent également voir le balancier comme un rappel des aspects de la vie qu’ils peuvent négliger. Ensuite, ils peuvent réévaluer ces aspects et fixer des objectifs pour chacun. Les fournisseurs de soins de santé peuvent encourager les patients à donner la priorité à au moins 3 rayons de la roue pour la maintenir. Un bon point de départ serait de considérer quels 3 rayons sont les plus importants pour soutenir leur vie. Pour les patients atteints de cancer, l’un des axes les plus importants est le développement du soutien social/familial. Il a été démontré qu’un système de soutien aide les gens à surmonter de nombreux facteurs de stress, y compris le cancer, et contribue à améliorer leurs résultats au niveau de leur santé.2 Pour ceux d’entre eux qui travaillent beaucoup d’heures, il est possible que la place qu’occupe leur travail soit au détriment du maintien ou du développement d’un système de soutien pour eux-mêmes.
Réflexion sur le sens et le but de la vie
Il est courant que les gens remettent en question le sens et le but de la vie après un diagnostic de cancer. Le sens de la vie peut prendre plusieurs formes; par exemple, la qualité des relations, le travail, la spiritualité et la connexion à l’environnement. La remise en question du sens et du but peut inclure la remise en question de ce que les patients retirent de leur travail. Certains peuvent vouloir faire un travail qui, selon eux, peut faire une différence, tandis que d’autres trouvent qu’ils préfèrent se concentrer sur la recherche de plus de sens dans d’autres domaines de leur vie. Il s’agit d’un processus personnel qui prend du temps à évaluer et à suivre.
Réflexion sur les valeurs au travail
Certains peuvent trouver que les valeurs au travail qui les motivaient avant le diagnostic de cancer ne sont plus aussi importantes immédiatement après ou à plus long terme. Certaines personnes qui appréciaient le gain économique, la promotion ou le prestige peuvent maintenant se sentir différemment et ne plus accorder autant d’importance à ces aspects du travail. Alternativement, de nombreux survivants du cancer veulent plus de contrôle sur leur mode de vie en ayant plus de flexibilité et de liberté dans leur travail ou leur temps de travail. Cela peut souvent entrer en conflit avec des valeurs professionnelles telles que le gain économique ou l’avancement, qui exigent généralement d’investir plus de temps au travail. À bien des égards, ce conflit ressemble à une compétition entre l’ancien et le nouveau moi. Pour beaucoup, c’est un peu comme un pendule oscillant dans une direction, en particulier dans les premiers stades de l’expérience du cancer et après le traitement. Cependant, après un certain temps, le pendule commence à s’équilibrer quelque part entre le nouveau et l’ancien soi. Encore une fois, c’est un processus qui demande du temps pour trouver son nouveau soi stable.
Une réaction de deuil : pertes et changements
Le deuil est une réaction à plusieurs facettes face à la perte et au changement. Le cancer peut causer de nombreuses pertes et changements dans la vie d’une personne. Un changement de priorités peut être un moyen de guérir ou de surmonter le chagrin d’une expérience de cancer.
Il n’y a pas de « bonne » façon de faire son deuil. Cependant, il peut être difficile ou, dans certains cas, irréaliste de s’attendre à ce que votre patient surmonte son deuil avant de retourner au travail. C’est particulièrement le cas s’ils sont sous pression pour revenir ou commencent à ressentir des difficultés financières. Certains peuvent ne pas savoir comment aller de l’avant et craindre de le regretter s’ils décident tôt de prendre leur retraite, de retourner au travail ou de changer de travail. Les patients doivent se donner le plus de temps possible avant d’apporter des changements dramatiques liés au travail. Tout d’abord, ils doivent surmonter leur chagrin et réfléchir à la direction dans laquelle ils se dirigent. Cependant, la sécurité d’emploi et les pressions financières peuvent les obliger à prendre rapidement la meilleure décision possible à ce moment-là. Si cela se produit, il est important de rappeler à votre patient que c’est ce qu’il doit faire pour aller de l’avant. Ils peuvent également envisager de trouver des moyens de modifier leurs priorités ou leur mode de vie en dehors du travail dans les domaines mentionnés ci-dessus.
